Steve Roy, Marshall Space Flight Center, Huntsville, AL
Megan Watzke, Chandra X-ray Observatory Center, CFA,
Cambridge, MA
Nejvzdálenější rtg kupu galaxií se podařilo nelézt
astronomům, kteří využívají NASA Chandra X-ray Observatory. Přibližně je
vzdálena 10 miliard světelných let od Země. Kupa 3C294 je asi o 40 procent dál
než jiné rtg galaktické kupy. Existence tak vzdálené galaktické kupy je
důležitá pro pochopení toho, jak se vesmír vyvíjel.
"Snímek tak vzdáleného objektu, jako je 3C294 nám
ukazuje, jak tyto galaxie vypadaly před miliardami let," řekl Andrew
Fabian z Institute of Astronomy, Cambridge, Anglie, který je hlavním autorem
článku, který byl přijat pro publikaci v Monthly Notices of Britain Royal
Astronomical Society. "Tyto poslední výsledky nám pomohly lépe pochopit
situaci ve vesmíru, kdy jeho stáří bylo 20-ti procentní vzhledem k
předpokládanému stáří vesmíru."
Chandra snímek odhalil přesýpací hodiny - emisní rtg oblast
tohoto tvaru vycentrovanou na předchozí známý hlavní radiový zdroj. Tato rtg
emise se táhne ven z centrální galaxie až do vzdálenosti asi 600000 světelných
let a ukazuje, že známý radiový zdroj je centrální galaxie masivní kupy.
Vědci měli dlouhodobé podezření, že vzdálené radiově
emitující galaxie, jako je 3C294, jsou části větších skupin galaxií, které jsou
známy jako "kupy". Nicméně rádiová data opatřují astronomům pouze
částečný obraz těchto vzdálených objektů. Potvrzení existence kup ve velkých
vzdálenostech, z toho vyplývající i z raných období vesmíru, vyžaduje
získání informací i na jiných vlnových délkách. Optická pozorování mohou znamenat
pouze "špičku" jednotlivých galaxií, ale rtg data jsou potřebná k
tomu, aby byl odhalen horký plyn, který vyplňuje prostor mezi kupami.
"Galaktické kupy jsou největší gravitační struktury ve
vesmíru," řekl Fabian. "Neočekáváme, že nalezneme mnoho mohutných
objektů, takových jako je kupa 3C294 v tak časné době vývoje vesmíru, protože
se domníváme, že vývoj šel od malých struktur k větším strukturám."
Ohromné mraky horkého plynu, které jsou obálkou galaxií v
kupě jsou pravděpodobně ohřívány kolapsem směrem k centru kupy. Až do observatoře
Chandra neměly rtg dalekohledy potřebnou citlivost k identifikaci a měření
horkých plynných mraků ve vzdálených kupách. Carolin Crawfordová, Stafano
Ettori a Jeremy Sanders z Institute of Astronomy tvořili tým, který pozoroval
3C294 asi 5.4 hodiny 29. října 2000 za pomoci zařízení Advanced CCD Imaging
Spektrometer (ACIS).
(podle CXCPR 01-04 z 15.2.2001 připravil PH)