(CNN) -- Zatím se nikdy dříve
nepodařilo získat tak blízký pohled na tajemný prostor nejvzdálenějšího
galileovského měsíce od planety Jupiter, který nese jméno Callisto. Stalo se
tak po průletu kosmické sondy Galileo 138 km nad povrchem měsíce Callisto.
Callisto leží nejdále od Jupiteru ze
všech čtyř největších galileovských měsíců, který se jevil, díky velkému
množství impaktních kráterů, jako geologicky neaktivní. Ale nové snímky
odhalují jasný led a tmavé políčka kolem rozeklaných vrcholů, což dává podnět k
myšlence, že povrch není geologicky neaktivní, ale probíhá zde intenzivní
geologická eroze. "Před těsným průletem sondy Galileo jsme takový terén
neviděli.
Vypadá to,že, geologická eroze na měsíci
pokračuje, což je velmi překvapující vzhledem k předchozím představám,"
řekl James Klemaszewski, z Arizona State University, který se zabývá studiem
snímků Callista. Ledové boule na Callistu časem podlehnou erozi, která
vyhlazuje terén podobně jako na jiných místech měsíce. Boule na obrázcích
dosahují výšky asi 90metrů, podle snímků, které NASA uvolnila. Nejmenší
rozlišení má v průměru 3metry.
Sopečné a tektonické tlaky
pravděpodobně stále vytváří zevnějšek sourozenců měsíce Callisto, které nesou
jména Io, Ganymedes a Europa. Ale jak je vidět i na Callistu probíhají
geologicky zajímavé procesy, ale povrch na Callistu je v kontrastu starý miliardy let.
Nové snímky z května však mohou na Callistu
připustit menší erozi, která probíhá pozvolna. Boulovitý terén by mohl být
ledovými troskami po velkém impaktním kráteru. Tmavší materiál se zdá, že se
propadl z každého vrcholu. V krátkém čase boule zmizí, měsíční krajina se
vyhladí, podobně jak je vidět na druhém snímku. Během května 2001 získala sonda
Galileo první globální barevný snímek měsíce Callisto. Mnoho kráterových jizev
a na druhé straně tmavý zevnějšek svědčí o starém dědictví intensivních
impaktů.
Sonda Galileo obíhá na oběžné dráze
kolem Jupiteru od roku 1995. Na začátku sonda prolétla blízko měsíce Io,
nejvíce vulkanicky činného tělesa ve sluneční soustavě. Podle jízdního řádu by
se měla sonda Galileo v roce 2003 ponořit do husté atmosféry planety Jupiter a
tím ukončit svoji dlouholetou misi v blízkosti této planety.
(podle CNN2308 z 23.8.2001 připravil
PH)