SONDA NAER ZISKALA NEOCEKAVANY POHLED NA GAMMA ZABLESK



Don Savage, Headquarters, Washington, DC
Helen Worth, The Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory, Laurel, MD


Vyznamny krok smerem k odhaleni zahady gamma zablesku byl ziskan na Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory (APL), Laurel, MD, kdyz sonda NEAR (Near Earth Asteroid Rendezvous) poslala zpet neocekavana data zachycujici velke gamma vzplanuti.

Pozorovani prislo po vyzkumne prohlidce pomoci spektrometru, pracujiciho v oboru gamma, ktery ziskava mnoho dat na palube sondy NEAR, ktera cestuje k setkani s asteroidem Eros, ktere se ocekava v unoru 1999.

Spektrometr pracujici v gamma oblasti nebyl puvodne planovan k zacatku sve prace az sonda dosahne Eros. Ale software byl zmenen, aby daval informace nejenom planetarniho charakteru. To se projevilo tim, ze 15. zari 1997 bylo detekovano gamma vzplanuti, ktere trvalo 10 sekund. Od te doby vice nez 6 vzplanuti bylo detekovano. Nekolik vzplanuti bylo potvrzeno sondou Ulysses (kosmicke agentury ESA), ktera se nyni nachazi na polarni draze kolem Slunce a take detektory sondy NASA Wind blizko Zeme. Tyto tri sondy spolecne s dalsimi sondami na obezne draze kolem Zeme, vytvorily 3-dimensionalni meziplanetarni sit pro pozorovani gamma vzplanuti, kterou nebylo mozno vytvorit po ztrate Mars Observeru v roce 1993.

"Pozorovani tohoto vzplanuti potvrdilo, ze NEAR detektor muze byt presne pracujicim partnerem v meziplanetarni siti detektoru gamma vzplanuti," rika inzenyr gamma zarizeni John Goldsten, ktery byl prvnim, ktery videl data gamma vzplanuti.

Jacob Trombka, vedouci vedeckeho tymu NASA pro zarizeni pracujici v gamma oblasti rika:"Zarizeni na sonde NEAR je vice citlive nez jsme tomu verili. Pozoruje vzplanuti, ktere ostatni sondy nevidi. "Uspech zarizeni je vysledkem dobreho projektovani," rika J. Trombka. "Puvodne jsme nemeli cas k zahrnuti vzplanuti do programu zarizeni, ale system byl tak dobry, ze dovolil, aby jsme ho mohli upravit behem nekolika tydnu."

Gamma vzplanuti jsou jednou z velkych zahad astrofyziky od jejich objevu vice nez 30 let. Smerovalo to k tomu, ze se nahodne rozdelila obloha a sledovala se frekvence behem dne nejcitlivejsich detektoru. Jestlize pochopime kosmologicky puvod techto vzplanuti, tak pochopime i vesmir jako celek. Debata o povaze lokalni, nebo kosmologicke, prezentuje znalosti o povaze a strukture vesmiru. HST provedl prvni pozorovani objektu, ktery byl spojen se vzplanutim detekovanym 28. unora italskym satelitem BeppoSAX.

Zdroje gamma vzplanuti mohou byt lokalizovany na obloze behem doby prichodu gamma vzplanuti tremi dobre oddelenymi sondami. Od roku 1993 zarizeni na sonde Ulysses detekuje vzplanuti podobne jako nekolik sond v blizkosti Zeme: BeppoSAX a Wind stejne tak dobre jako CGRO (Compton Gamma-Ray Observatory a Rossi X-ray Timing Explorer. Sondy v blizkosti Zeme jsou tak blizke k sobe, ze dovoluji jedinecne urceni polohy vzplanuti. Prirustek sondy NEAR k meziplanetarni siti poskytuje 3 rozmernou triangulaci zdroju a umoznuje zvysit ztotozneni gamma zdroje s moznym zdrojem v opticke a radiove oblasti.

NEAR je prvni misi programu "rychlejsiho, lepsiho, levnejsiho" planetarniho vyzkumu. Bude prvni sondou navedenou k draze asteroidu. 27. cervna NEAR poslal zpet efektni snimky asteroidu 253 Mathilde. V unoru 1999 NEAR dosahne planetky Eros a zacne prvni dlouhodobe sledovani povrchu planetky, jejiho slozeni a fyzikalnich vlastnosti.

NEAR byl navrzen a postaven Johns Hopkins University, Applied Physics Laboratory, v Laurel, MD, ktera spravuje program NASA.